美國的製造業奇蹟:只要17秒鐘就能完成的Aeron椅子


在製造業逐平價勞工而居的現在,能留在美國本土的Herman Miller,真的只能用「沒有三兩三,哪敢留梁山」來形容,怎麼說呢?在過去,Herman Miller從組裝到裝箱一張Aeron椅子,需要82秒的時間,如今,已經縮短到17秒,究竟他們是怎麼辦到的呢?



說起Herman Miller的流程改善史,可以從1990年代開始說起,當時Toyota剛進入美國市場,為了想和美國打好關係,便接受了Herman Miller的邀請,派出旗下最傳奇性的流程改善大師Hajime Oba前去幫忙,正所謂魔鬼藏在細節中,其實所謂的流程改善,有時並不需要大張旗鼓的撤換整套作業流程,相反的,稍微「順」一下一些小地方,就能大大提升效率,所以Hajime Oba訪談了生產線上作業人員之後,根據他們的建議,改變了洗手台的位置,提高生產線的高度等等,好讓員工不用為了洗手、工作而彎腰或伸長手,這些小動作雖然看似不起眼,但要是每天能因此而節省了幾秒鐘的時間,久而久之,也是能聚沙成塔,十分可觀。


當然,Herman Miller所做的不只這樣,在過去13年間,他們授權員工針對他們覺得有需要的地方,平均列出了1200項需要改善的地方,也就是這樣持續不間斷的檢討、改善,如今,一張Aeron椅子從組裝到裝箱的時間,從82秒縮短到17秒,整個生產過程,從過去的600秒縮短到現在的340秒,在節省五分之一人力的同時,Aeron椅子的安全係數提高6倍,品質係數提高10倍。


現在的Herman Miller,在使用相同人力的情況下,已經可以生產17種不同款式的辦公椅,所需的前置時間也從過去的2個月,縮減為10天,但他們並不以此為滿足,仍不斷努力尋求改善之道,在競爭如此激烈、毛利一個不留神就被砍到見骨的製造業中,或許也只有這種不斷挑戰自己、超越自己的態度,才能繼續生存下去吧!
 

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