梵谷買得到新耳朵了！3D列印的人體組織

大藝術家梵谷的左耳聞名於世，不僅僅因為究竟是誰割掉他的耳朵，或是為什麼要割掉耳朵，至今仍充滿各種說法，還因為梵谷的自畫像老讓人誤以為被割掉的是右耳，而不是左耳。

然而無論耳朵是怎麼被割掉的，割掉的又是哪一邊的耳朵，在那個醫學不像現在這麼發達的年代，耳朵被割掉了，即使及時送醫處理，挽回度仍然很低。最近來自美國北卡羅來納州 Wintson-Salem 威克森林浸信醫學中心(Wake Forest Baptist Medical Center)的再生醫學團隊，終於確認以3D列印技術列印列印活體組織，取代受傷或不健全的身體組織的可行性，成為許多病人的福音。



組織工程的目的是在實驗室培養出移植用的人體組織和器官，以解決器官捐贈的不足。理論上，有了3D列印技術後，複製人體組織和器官的目標不再難上天，然而現行的列印技術大多使用噴射、擠裂或雷射技術，無法創造出在尺寸或是強度上適用於人體移植的組織和器官。



然而經過十年的研究，研究團隊開發出的新技術，能夠列印出耳朵、骨頭、肌肉結構，移植後，新的組織會逐漸成熟，發揮正常功能，並生長出血管系統，更重要的是，初步結果顯示這些組織的尺寸、強度、功能都能供人體使用。團隊負責人Anthony Atala表示，這項重大研究進展可用於製造出穩定的人體組織，且不限形狀，甚至達到人體大小，若能進一步開發，未來運用在人體移植不再是夢想。



看到這......突然覺得梵谷好像真的有點生不逢時，不只是他的作品一直到他過世後、才逐漸為世人所欣賞，還因為要到這麼久之後，醫學上才有所突破，讓他身體上的殘缺獲得彌補的機會。