天空中的魔戒，火山吐圈圈自然奇景

抽煙者都一定玩過一個小把戲，把嘴巴嘟起後吹出一個煙圈（再次提醒，抽煙有害健康），在幾年前 Youtube 也曾經瘋狂轉載過一隻海豚最水裡與自己製造出的氣泡環玩耍的影片，這些圓形的煙、氣泡，叫做「Vortex Ring 渦環」，不管看得見看不見的，渦環確實在我們生活中常常出現，還有專家直指出直升機墜機的事故原因也多是渦環所致。除了海豚、人工的方式之外，活火山也會製造出所謂的渦環，而且這個環還相當巨大！


義大利西西里島上歐洲最大的活火山 Mount Etna 埃特納火山，在去年 11 月爆發後，最近一直時不時噴出煙圈，這些煙圈的直徑達 160 英尺（約 50 公尺），而且可以維持長達 10 分鐘，如果維持得夠久的話，甚至可以上升到半英里的高度（約 800 公尺），雖然目前還沒有科學家明確的解釋這個自然現象，但有些專家推論，或許是上一次猛烈噴發讓火山通風口的形狀改變，導致火山口內多了一個小開口，空氣和蒸汽被迫擠出，就成了像掛在天空中的魔戒一樣。






埃特納火山不是唯一一座可以噴出煙圈的火山，一樣位於義大利的 Stromboli 斯特龍伯利島、冰島的 Hekla 海克拉火山以及日本的 Mount Aso 阿蘇山火山，都有產生煙圈的記錄。