【TEDxTaipei】認識毛小孩的世界，從了解牠們的鼻子開始！

繪本創作者 Satoshi Kitamura 的知名作品 Lily Takes a Walk，透過自然可愛的插畫，描繪出「狗狗所感知的世界」與「主人所認知的世界」有多麼大的差別。事實上，狗狗感知世界的途徑，與人類認知世界的方式，也有很大的不同：人類大量倚賴視覺經驗，而狗狗，卻是倚賴牠們的鼻子。


用鼻子聞世界

狗狗的鼻子十分地靈敏發達：它鼻子外濕潤海綿狀的構造，可以幫助它擷取空氣中攜帶的各種訊息；而「立體嗅覺」的能力，則幫助牠判斷氣味來源的方向。也因此，當狗狗聞到一股氣味，牠不僅能夠查覺到空氣中所含的物質，同時也能夠判斷出物質的位置。


除了鼻子之外，狗狗大腦的嗅覺區塊，也對於牠們「用鼻子聞世界」有很大的貢獻。事實上，狗狗大腦的嗅覺區塊比人類多了好幾倍，而這也讓狗狗有能力辨認人類無法察覺的低濃度氣味，更能記住各式各樣特別的味道。舉例而言，如果你可以聞到小房間內的一抹香水味，那麼狗狗則是可以在室內體育場中聞到那股香味，並且辨認它的成分。


聞出「看不見的東西」


除此之外，狗狗的嗅覺不僅比人類更靈敏，更可以聞到「看不見的東西」。事實上，狗狗口腔頂壁的上方，有一個叫做「犁鼻器」的獨立嗅覺系統。它可以幫助狗狗，偵測出所有動物散發的賀爾蒙。這讓狗狗可以識別潛在的伴侶，或是辨別其他動物是友善的，或是抱有敵意的。此外，這也讓狗狗可以意識到人類的各種情緒狀態，或是辨別孕婦和病患。也因此，透過適當的訓練，狗狗甚至可以在感受到無形的威脅之後，對人類發出警告。


拼湊出整個故事


然而，這還不是狗狗鼻子最驚人的成就！最令人感到不可思議的是，牠們的嗅覺能力，可以「跨越時間」。這也就是說，狗狗可以透過殘留氣味，分辨你去了哪裡、做了什麼。舉例而言，當人類聞到某股味道，或看到某個狀況時，狗狗已經用牠們的嗅覺，拼湊出了整個故事。


從這個角度來看，狗狗的鼻子不僅是牠們賴以為生的重要器官，更在「視覺霸權」的人類文明中，展示了超越視覺的感官世界。


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