美食，在台灣是一門全民共通的愛好。不只大快朵頤，餐前必定的拍照習慣，更讓美食影像成一種大飽眼福的儀式。以食物為主題的大螢幕影像，在這兩年成為台灣導演的新主題，例如：取材自辦桌文化的【總鋪師】、以台灣之光吳寶春真實故事改編的【世界第一麥方】或是討論稻米開放進口問題的【白米炸彈客】，都各自交織出以食物為主題的故事軸線。
今年初夏，隨著【小森食光╱夏秋篇】、【尋找左宗棠】，以及膾炙人口的【深夜食堂】接連上映，再次掀起一股美食電影風潮。
糖煮栗子的百家風味
改編自知名漫畫家五十嵐大介的同名作品，【小森食光╱夏秋篇】描述從都市回到東北故鄉的女孩市子，在被森林與溪流環繞的家鄉，過著自給自足農耕生活的故事。隨著季節更迭，市子和村民們依著當季食材製作料理，電影就隨著一道道料理漸次展開。
在秋天的篇章中，適逢栗子盛產，農場裡的阿伯試做了一道栗子加糖熬製的「糖煮栗子」，剛好來訪的鄰居一嚐之下覺得美味，回家不但如法炮製還自己加了點醬油提味，這道料理逐漸在村裡傳開。於是，微鹹醬油風味、紅酒風味、甚至還有加了白蘭地的糖煮栗子，經由阿伯大嬸們的創意調味，一道「糖煮栗子」演化出百家風格。而也提引出一個有趣的問題，料理到底有沒有所謂的正宗風味？
跨海追尋正宗原創
帶著這樣的提問來看【尋找左宗棠】，就顯得別有意思。根據統計，2010 年華人只占美國1% 人口，但幾乎每個美國人都吃過熱門料理「左宗棠雞」。這麼有名的料理從何而來？紀錄片【尋找左宗棠】美國導演伊恩錢尼（Ian Cheney）橫跨紐約、湖南、台灣，費時三年就是為了揭開左宗棠雞的身世之謎。
這道由彭園會館的創辦人彭長貴當時為前總統蔣經國做的晚餐，不僅以出身自湖南的常勝將軍左宗棠為名，也傳承湖南料理重辣的口味，彭園官網上寫著，「選用紅色乾辣椒入菜、大火快炒而成」，暗示出這樣的作法才是正宗。透過電影本事的描寫，我們也讀到「導演拍攝到後來發現，美國人習以為常的花椰菜擺盤和糖醋醬汁根本就是山寨食譜」。
雖說是「山寨」，但左宗棠雞的口味演化史，其實也是華人移民在1882 年美國頒布排華法案之後的移民血淚史。這些為了符合美國人胃口而生的「美式中菜」既是華人家庭餐館的招牌支柱，對許多習慣周末全家外食的美國家庭來說，也已然是記憶裡不可替換的經典口味。
手藝與心意的傳遞
關於料理之於回憶與心情，首度搬上大螢幕的療癒系【深夜食堂】絕對是首選。儘管菜單上只寫著酒和豬肉醬汁定食，但其實只要客人點了菜，不論是義大利麵、咖哩飯或日式山藥泥蓋飯，老闆幾乎都能做得出來。
只不過，在深夜食堂裡，口味或作法正宗與否不是客人們在意的重點，每一道料理與人生的隱喻，以及出自老闆之手所蘊含的心意，才是最讓人回味之處。就像在【小森食光╱夏秋篇】中，當市子恍然發現伍斯特醬原來不是媽媽的獨創，根本在一般超級市場貨架就買得到時，媽媽理直氣壯的回答：「不然你說哪一種好吃啊？」我們心裡其實都有答案。
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