2020年的12 月初，社群上突然開始瘋傳一幅名為《台北地圖》的插畫，這幅由英國插畫家湯姆帕克Tom Parker所繪製的作品 ，將擁擠的城市大小景物，一口氣塞進長方形的畫面裡，雖是地圖，卻也正是台北的縮影：面積不大，但隨處散落著多元豐富的故事，頓時之間，熟悉的城市也瞬間成了不熟悉的迷宮，讓人重新看待這個早就習以為常的土地。透過 E-mail 的方式專訪這位來自英國的台灣女婿，邀請他分享創作的過程。
毅然放棄廚師工作，追逐插畫夢想
想要了解一位創作者，總不免俗得要回頭看他的創作起點。Tom Parker 說他其實很早就察覺自己對於藝術有著濃厚的興趣，「我小時候就覺得畫畫很有趣，我非常享受藉此觀察自然的過程。」
因此在求學階段，他的藝術相關學科也一直表現優異。只是他未曾想過自己可以藉由插畫維生，所以出社會後，他從事平面設計一段時間，確信自己喜歡的是純創作，而非商業創作，因此暫時擱置了自己的興趣，投入餐飲業，擔任多年廚師的工作。
直到 2014 年，對於創作懷抱龐大熱情的他，終究是承受不住命運的呼喚，他決心成為自由插畫家，專心做自己真正喜愛的事。
出道一年即推出台灣插畫拼圖
成為插畫家後不久， Tom Parker 就來到台灣旅行， 2015 年起，這一片蘊含豐沛能量的土地，就成為了他筆下的作品。台灣人眼中紊亂紛雜的街景，對於當時初來乍到的外國畫家，卻是新鮮的美學體驗。
「我很喜歡台灣的美學，結合了現代與亞洲的風格，還有本土藝術與文化。在這麼小的地方，卻能有這麼多事情同時發生，雖然可能會有人覺得這種景致看起來很亂，但對我來說，卻很迷人，所以即便是普通的大街小巷，我也畫了一些，我很樂意透過畫筆記錄更多，只要有更多時間。」
有才華的人，只要肯努力，終究不會被埋沒。很快地，台灣拼圖品牌 Pintoo 看上他的創作風格，便邀請他一同打造與台灣風景相關的插畫拼圖。其中一組就是一推出就相當受歡迎的《Taipenquins》，藉由插畫，讓可愛的企鵝騎著機車帶你遊覽台北精彩夜生活。
Tom Parker 說自己很早就想畫台灣遠近馳名的夜市，但因為畫家個人的堅持，他並不想只是畫人山人海的夜市景象，後來與 Pintoo 討論後，他們想到，把過去 Tom Parker 創造的角色「企鵝」放進畫中，創造出可愛但又帶點衝突感的視覺氛圍。
驚人畫作細節，竟是因為「捨不得結束」
會被拼圖品牌相中，除了畫作風格相當獨特外，複雜與驚人的細節，也是其中一個關鍵因素。我們問他為什麼大部份的創作都有這麼多細節，創作者的想法，果真和常人不同。他說，是因為不喜歡完成作品，所以能畫越久越好。
「只要我畫更多細節，就要花更多時間完成，而且當我一直畫下去，我就會發現更多可以再加強的地方，簡直一舉數得。」他說，除此之外，也是因為他認為要花更多時間欣賞一幅畫，花時間探索畫作的細節，從中得到的驚喜，是沒人能奪走的快樂。這也是為什麼他在創作初期，畫了很多迷宮，以及總是不厭其煩地在小房子上畫下小窗戶的原因。
別懷疑！台北就是這麼「綠」！
回到本次大眾關注的焦點《台北地圖》。 Tom Parker 的創作初期，經常為旅遊書，以及朋友的請託繪製地圖。有次朋友委託他為一位剛離開北京的記者朋友繪製細緻的北京地圖，他欣然接下工作後，便也開始想為台灣留下相仿的作品。
雖然很困難，也不是 100％ 精準，前前後後花了一年多的時間才接近完成，不過整個過程仍為他留下深刻的記憶，也將他的創作生涯帶往新的巔峰。
Tom Parker 說，為了繪製《台北地圖》，只要一有空他就會在台北的大街小巷穿梭，甚至很有自信地表示，自己現在應該比從小在台北長大的妻子還要清楚城市的細節。然而徒步紀錄仍有視覺死角，因此他會透過 Google 街景圖還有網路上的無人機照片，觀察建築物的屋頂，以及城市的俯瞰圖。
「我想我在網路上看地圖和照片的時間大概是實際作圖的兩倍吧。」他分享道，由於他時不時會在臉書上分享創作過程，有人在看了他創作的《台北地圖》半成品時對他說：「這張地圖也太綠了吧！你確定台北長這樣嗎？」
但根據這位深入城市考察的畫家表示，別懷疑，台北真的這麼「綠」。
「台北的公園很多、幾乎每條街道、每棟建築物和公寓都有植物，還有城市週邊的山，裡面隱藏著很多寺廟。」儘管他是這片風景的見證人，但當他意識到一個城市竟能如此綠意盎然的時候，也是為之震撼。
在採訪的當下，《台北地圖》的完成進度已接近 90％ 。我們問他未來是否會想要繪製台灣其他的城市，他說只要能繼續畫，他絕對樂意繼續以台灣為題進行創作。
《我的台灣味》創作
事實上，早在 2016 年 Tom Parker 就推出《我的台灣味》系列作品，「這是我第一次拜訪台灣後的作品，當時拜訪了台北和九份，想用墨水筆和水彩筆，畫出某些建築很夢幻的樣貌。」所以他擷取台北和九份，幾個具有指標性的建築物：如圓山大飯店、摩天輪、九份石階等，把它們全部放在山坡上，原本預期會有白天和黑夜兩個版本，現在看到的版本「白天」，明亮又色彩豐富的版本，「當時我沒有刻意選擇強烈的色彩，但透過紅色、黃色、綠色，畫出白天明亮的感覺，再用藍色畫出陰影。」
Tom Parker 2016 年《我的台灣味》完整作品
當時構想的「夜晚」，畫裡的窗戶、街燈和燈籠都會發光，但其實他一直都沒有完成夜晚版本，「我覺得它可以做成黑白著色海報，讓大家自己畫上自己心裡台灣夜晚的樣子；但也有可能是這一幅白天版的夜晚版。」他一直想完成，卻一直沒時間做，或許等真正完工時，會是第三種不一樣的樣貌。
這是 Tom Parker 印象中台北和九份的建築縮影；用鉛筆打草稿，再慢慢用水彩和色鉛筆著色，與電腦繪圖精細的《台北地圖》味道不太相同
當我們問他，最喜歡這幅作品的哪個部分時？他說，自己近幾年開始用數位繪圖板工作，再回頭看 2016 年，非常純粹的手繪稿舊作，連自己都覺得好特別「我最喜歡這個作品 100% 的手工繪製，我現在還可以馬上回想起，當初拿著鉛筆、鋼筆和水彩筆坐著畫圖的心情。」
Tom Parker Illustration 粉專／ Instagram／ Behance
All Images Credit：Tom Parker Illustration
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