當夏天到來，連連不斷的高溫，讓人想要去一些消暑的地方避避：在海灘曬日光浴、在家吹冷氣，甚至還可以到「下水道」裡走走。宛如一座地下宮殿，位於日本埼玉縣春日市的「首都圈外郭放水路」（The Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel），很難想像作為防災用途的大型下水道，竟也能成為充滿奇幻感的壯觀觀光勝地，如今除了工作人員能夠進入此境之外，人人都有機會可以一探究竟。
這座世界最大的雨水排水系統，在2006 年建成，位於日本埼玉縣春日部市下方約 50.3 公尺，由約 6.4 公里的隧道串聯起五個水槽，系統由排水隧道、豎井、 調壓水槽和排水幫浦所組成，1400馬力的渦輪機每秒能夠清理 200 立方公尺的水。當天氣晴朗時，這座斑駁的殿堂還開放導覽服務，讓民眾可以一覽防洪系統的運作。
為了讓民眾更加了解「首都圈外郭放水路」運作，隧道內也設立了關於工程操作的展覽館「龍Q館」， 讓民眾透過預約導覽，親眼見證這個大型宮殿的運作方式，而其名稱也是因為首都圈外郭放水路在地面上的形狀看起來像是龍的身姿。
以現代工程技術蓋成的排水系統，或許看起來有些不可思議，但有一天它可能會拯救眾多生命並減少大量災損。現居倫敦的攝影師 Christoffer Rudquist 去年有機會到該地一遊，並以鏡頭記錄下這座宮殿的宏偉，從這些照片中似乎能體驗到超現實的展現。
首都圈外郭放水路
All photos by Christoffer Rudquist
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