還記得去年從美國西岸傳來的設計捷報嗎？設計師姚彥慈以失智族群為發想而設計的《Eatwell》餐具組，擊敗各路好手，一舉奪得史丹佛長壽中心（Stanford Center on Longevity）設計競賽首獎，並在美國募資平台募款成功。
事隔一年，這回終於有機會和這位年輕女設計師相見，她正忙著和工廠聯絡、溝通，並預計近期推出《Eatwell》餐具。到底姚彥慈的設計夢是從何時萌芽，又為什麼選擇為失智者設計餐具，隻身在美的她如何看待設計市場，有什麼策略或技巧推廣這項產品？快一起聽聽姚彥慈的設計旅程吧。
《Eatwell》是一套以失智族群為發想而設計的餐具組，透過良好的進食設計改善患者飲食狀態。同時，它也可以應用至其他族群，像是中風、視覺障礙、肢體障礙或幼兒。（Photo Credit：Eatwell）
對姚彥慈來說，人生所出現的事件似乎環環相扣，說起與設計的相遇，得從幼年開始，由於媽媽是美術編輯，進而啟蒙她喜愛「美」的事物，甚至立志成為設計師。大學時期修讀社會系，畢業後決定完成夢想，並申請舊金山藝術大學工業設計所（Academy of Art University，簡稱AAU）。透過紮實的課程和實作，理出自己的設計思維，而姚彥慈也發現這與過去所讀的社會學相似，都是透過日常生活觀察，挖掘「需要」，再進一步解決、改善現有的問題。
畢業後的她，一面成立工作室，一面參加新創聚會，同時與照護人員和病患交流，繼續發展她在研究所設計的餐具組《Eatwell》。在因緣際會下，她參加了史丹佛長壽中心設計競賽並獲得首獎，除了造成廣大迴響，也加速實現她的夢想。到底姚彥慈如何在美西研究、進行設計思考，就讓我們從《Eatwell》開始聊起吧！
Q：你曾說設計是從觀察日常生活開始，《Eatwell》餐具組也是這樣孕育而成的嗎？
A：對呀，對我來說家人是最重要的一部分，看到外婆為失智症所苦，加上吃飯是每天必做的事，為了想幫助她更容易進食、攝取更多營養，所以就順理成章地想為她設計一款餐具。另外，透過研發過程的探訪，也看到不論是照護人員或患者碰到的障礙，這些因素加起來就讓我更確定這個族群很需要幫助。
Q：當初這件作品是因外婆而設計，後來外婆有體驗過嗎？
A：其實，外婆在我進行設計 1 年內就過世了。但是即使她已經過世，我還是很想繼續這項計畫，而且反而覺得應該要更早計畫才對。
剛開始的我沒有那麼積極，更多時候只覺得無能為力，認為自己能做的有限。後來，當我投入這項計畫，我發現即使不是醫生，但如果我能對醫護人員及照顧者有更多了解，那麼對患者的幫助也跟著提升。
研究過程，我發現大部分的人都是碰到問題再想解決方法，比較少人會想如何避免，當我看研究報告後，我發現很多事是可以避免的。這次採訪我告訴自己不要哭了，我跟外婆說好，之後製作完成會帶去給她看。
為了更深了解「長者」族群，除了參加相關年會、照護者互助會和閱讀文獻，姚彥慈也做足了功課，藉由陪伴，一面觀察、一面傾聽長者的需求和感受。（Photo Credit：Eatwell）
Q：為一個特殊族群設計實在很有挑戰，妳當初花了多久時間進行設計前的研究？
A：一年有喔。在那期間像是閱讀文獻等，都是建立設計的背景知識。有一次我為了想跟某醫生見面聊聊，甚至得先閱讀他的著作，作足功課，才有機會得其門而入；還有我也參加像是長者年會、照護互助會等失智症支持系統，了解照護者實際的經驗和患者的感受。
憶起複賽當天，姚彥慈也興奮地分享當時狀況，由於之前有許多在眾人面前簡報的經驗，也讓她能不疾不徐地面對評審，精闢的傳達《Eatwell》的特點。（{Photo Credit：Eatwell）
Q：可以分享你參加史丹佛長壽中心設計競賽的過程嗎？
A：我看到比賽資訊的時候非常興奮，立刻寫信詢問主辦單位。參加競賽的人真很多，包括史丹佛、哈佛、麻省理工學院等名校學生都有參加等名校學生都有參加。到最後，只有 7 組進入複賽，而且每組只能呈現 10 分鐘。參加這場比賽對我來說是絕佳的機會，前一晚還高興到睡不著覺！比較有趣的是，主辦單位在賽前還擔心我準備的投影片頁數太多，再次跟我確認。
參賽前，我已在不少人脈建立的場合和新創公司的聚會中，分享給很多人聽過，所以覺得比賽當天我覺得呈現地很完整。我總共花了 8 分半鐘講解完，剩下最後 1 分鐘讓他們提出問題。
這幾年，姚彥慈帶著旗下的鎮店之寶《Eatwell》參加不少新創聚會，建立人脈，推廣設計，像是今年5月，她在全球創新平台Aging2.0簡報（如上圖），去年也飛至韓國參加泛亞論壇（上上中圖）讓《Eatwell》在各地的曝光度大增。（Photo Credit：Eatwell）
Q：那麼，獲得設計首獎後，妳的資源有變多嗎？
A：對我來說得這個獎就像贏樂透（笑）！
雖然我之前為這個設計努力很久，但還是缺少呈現的平台。史丹佛長壽中心除了是一個致力於老化研究的學術單位，還有一點很強的，就是人脈廣闊。這個比賽，他們邀請許多有名望的單位，包括長期在長者產業深耕的權威，因為他們比較了解該行業的生態和設計的潛力，除此之外還有 google 、可口可樂等集團也在其中。對我來說，這個比賽就是將這些人集合起來，讓我能在眾人面前介紹《Eatwell》。
Q：除了這次獲獎曝光，在美國你還用什麼管道讓自己的設計被看見？
A：我一直都想盡各種方法希望《Eatwell》可以被看見，因為我相信真的有這個需求。我投入在這項設計很久，也想要更進步，不論是拿到回饋，或是修正意見也好。
主動出擊的時候，多少都會遇到挫折，例如，你寫信的對象很忙，不會回覆你。但是基本上，我看到任何人就會盡可能地聊《Eatwell》，我相信就算不是在這領域的人，有時也會講出語出驚人的話，也會讓我驚覺：『這點我怎麼沒想過！』
不得不說，工業設計師完全是集許多技能於一身的職業，對他們來說，要經過不斷試驗、調整，才能有最好的作品，但事情還沒結束，後端的行銷和募資也是一大作業！（Photo Credit：Eatwell）
Q：在美國有許多女工業設計師嗎？你覺得成為工業設計師需要具備什麼條件？
A：美國比較少女工業設計師，要成為工業設計師除了需要體力很好（說白一點是在賣命），還要格外細心，而我身為外國人，最重要的就是具備良好的英文溝通能力和人際手腕，像是 presentation ，如果能以「故事」呈現，就會有趣一點。
其實設計師沒有大家想像中光鮮亮麗，尤其是工業設計師，我的學校最操的就是工業設計跟建築系，工業設計的涵蓋範圍較大，要做模型、蓋 3D、要有好 idea，要想 marketing、要講故事，要了解生產規則、估價等。
Q：在亞洲做設計跟在美國有什麼不一樣呢？
A：在美國有很好的一點，就是人們比較不會判斷他人的想法，或是斷定某人的作品是失敗品，他們相信事情一定會有轉捩點。
在亞洲，大家「比較」的心態居多，更多時候是踩著別人往上走（當然，也有不是的例子）。但是在美國，大家都滿願意分享自己的想法，雖然也有可能被嘲笑，但是他們不會因此斷定某人的作品是失敗品，因為大家都知道這都是發展和成長的過程。說不定某人的設計很有潛力，一旦投資者願意支持，加入不少資金和人力後就會一躍而上。
為了改善失智長者的進食狀態，獲取更多營養，在餐具設計上更要從小細節著手，每樣餐具都是經過不斷的實驗和討論設計而成，姚彥慈也曾透露這真的是嘔心瀝血的作品，運用課業與工作後的時間研究，讓她幾乎沒有自己的人生（誤）～（Photo Credit：Eatwell）
Q：《Eatwell》預計什麼時候生產，預計生產多少件？
A：我每天都在催廠商，現在已經在最後階段，也收到最新試模。有鑑於成本考量，我們第一批大概會生產幾千個。
Q：所以之後會推出餐具組的每一件餐具嗎？
A：第一批目前只會生產 8 件餐具 ，我們還沒有生產《Eatwell》的托盤，雖然有很多人詢問，但是由於設計成本等因素，我們還在克服、考量中。
Q：這件作品在全世界受矚目，有預計在台灣販售的計劃嗎？
A：我們主要會在《Eatwell》online shop 販售，歡迎有需要的人訂購。
為避免太多鮮艷顏色干擾失智長者用餐，姚彥慈也建議照護者能詳細閱讀說明，讓患者在進食過程中使用單一餐具；而現階段她和團隊仍繼續思考托盤的設計，使之符合大多數人的需求。（Photo Credit：Eatwell）
Q：有什麼小提醒給未來《Eatwell》的使用者？
A：我們不建議將很多五顏六色的餐具都放在患者面前，因為過多顏色會導致患者分心，而沒有辦法專心飲食。因此，我們鼓勵照護者一次只要將一至兩個餐具提供給患者使用，這樣才能有效達到促進進食的效果。
《Eatwell》的現身造福許多長者，而姚彥慈也說，不是所有問題都得靠設計解決，這或許也能讓設計迷好好思考設計的初衷。（Photo Credit：Eatwell）
Q：我們發現像《Eatwell》這種幫助人的設計（有些人也稱為社會設計），在台灣似乎較少設計師從事這類開發，你有什麼看法嗎？
A：社會設計一直沒有很明確的定義，範圍有點廣。其實也不需要定義這件作品是不是社會設計，只要思考這件設計會影響哪些族群。
我覺得台灣比較少人願意設計，可能是因為市場太小了。當產品數量多，成本自然會降低，使用者也較有能力購買。除非設計師能找到國際間共通的問題，不然針對台灣的市場開發設計品，其實比較難做大。
Q：最後，請妳鼓勵同樣想以設計幫助他人的台灣設計師。
A：幫助人有許多種方法，不一定要靠設計才能達成。例如，募款、捐款等。
如果想把自己歸類為「做好的設計」，來幫助某些族群，也不一定要投入社會設計，比如 iphone 不是社會設計，但它的出現確實讓人類的生活變得更好，那這樣子，算不算幫助他人呢？
我們必須要承認「設計」沒辦法解決所有問題，或是有些情況根本不需要設計。當我在長照中心發現失智長輩常穿反衣服時，到底有沒有必要為了這件事情打造機器人幫他們穿衣？或許，建立一套服務方式，請鄰居幫忙也可以，而這樣的思考，可能有助大家思考產品設計真正的目的。
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